Trung Quốc thực chất là một nền văn minh cổ đại, là quốc gia đầu tiên sử dụng các loại cây thơm để duy trì sức khỏe. Từ thời cổ đại, người ta đã sử dụng cây cỏ, tận dụng đặc tính của chúng để điều trị bệnh tật, và đốt hương để giúp thiết lập sự hài hòa và cân bằng về thể chất và tinh thần.

Sự kỳ diệu của thiên nhiên đã ban tặng cho chúng ta nguồn sống bất tận, và đó cũng là món quà của thiên nhiên dành cho nhân loại, để chúng ta luôn có thể tận hưởng những kho báu mà nó ban tặng, và tinh dầu thực vật là một trong số đó. Lịch sử sử dụng tinh dầu của con người cũng lâu đời như lịch sử văn minh nhân loại, và nguồn gốc thực sự rất khó xác minh. Theo ghi chép lịch sử, một thầy thuốc Ả Rập đã sử dụng phương pháp chưng cất để chiết xuất tinh chất hoa, và tinh chất này đã được chế biến thành tinh dầu cho đến thời kỳ hưng thịnh của Hy Lạp cổ đại. Có thể thấy rằng các sách y học thời đó đã ghi chép nhiều công dụng thực tiễn của tinh dầu, thậm chí cả ở Ai Cập cổ đại trước năm 5000 trước Công nguyên. Một thầy tế cao cấp từng nhồi một loại nhựa cây vào xác chết để ướp xác. Bạn có thể tưởng tượng tinh dầu quý giá đến mức nào vào thời điểm đó.

Trong nhiều tôn giáo cổ đại hoặc các nhóm dân tộc, bất kể loại nghi lễ hay lễ hội nào, các loại gia vị chiết xuất từ ​​thực vật luôn được sử dụng để tăng thêm tính thiêng liêng cho nghi lễ. Chúng ta có thể học hỏi điều này từ nhiều thần thoại hoặc câu chuyện trong Kinh Thánh. Điều này có thể được tìm thấy trong các ghi chép.

Vào thế kỷ 13, trường Y khoa Bologna nổi tiếng ở Ý đã phát minh ra một loại thuốc gây tê được làm từ nhiều loại tinh dầu khác nhau, được sử dụng rộng rãi trong các ca phẫu thuật. Hugo, người đã phát minh ra loại thuốc này, được cho là cũng xuất thân từ trường Y khoa Bologna.

Vào thế kỷ thứ mười lăm, Verminis đã phát minh ra một loại "nước thần kỳ", và sau đó cháu gái ông đã tạo ra loại nước hoa nổi tiếng "Fanari Cologne". Loại nước hoa này đã được chứng minh là có tác dụng khử trùng, và nó cũng được làm từ tinh dầu của các loài hoa.

Vào thế kỷ 16 ở Pháp, một số người đã quen đeo găng tay tẩm gia vị có chứa oải hương và các loại thảo mộc địa phương khác. Kết quả là, những người đeo găng tay tẩm gia vị có khả năng chống chọi tốt hơn với một số bệnh dịch thời bấy giờ. Nhiều thương nhân bắt đầu chuyên sản xuất tinh dầu để làm nước hoa. Loại tinh dầu này cũng giúp người Hy Lạp chống lại dịch bệnh. Từ đó, liệu pháp hương thơm tập trung vào tinh dầu đã thu hút sự chú ý của nhiều học giả và lan rộng đến nhiều nơi. Đặc biệt trong những năm gần đây, liệu pháp hương thơm ngày càng được chú ý trên toàn thế giới.

Ngày nay, tinh dầu được sử dụng rộng rãi trong mọi lĩnh vực. Trung tâm sản xuất tinh dầu chính trên thế giới là thành phố cổ Grasse gần vùng Riviera của Pháp. Do đó, bên cạnh rượu vang, Pháp ngày nay cũng có thể được coi là thánh địa của tinh dầu.